कर्नाटक के चित्तदुर्ग जिले के हिरियूर तालुक में गुरुवार को राष्ट्रीय राजमार्ग-48 पर एक भीषण सड़क दुर्घटना हुई, जिसमें कम से कम 17 लोगों के मारे जाने की आशंका जताई जा रही है। यह हादसा गोरलाथु क्रॉस के पास उस समय हुआ, जब सामने से आ रही एक लॉरी ने डिवाइडर पार कर विपरीत दिशा में चल रही स्लीपर बस को टक्कर मार दी।
टक्कर इतनी जबरदस्त थी कि बेंगलुरु से शिवमोग्गा जा रही स्लीपर बस में तुरंत आग लग गई। आग की चपेट में आने से बस पूरी तरह जलकर खाक हो गई और कई यात्री उसके अंदर फंस गए। हालांकि, कुछ यात्री किसी तरह बाहर निकलने में सफल रहे, लेकिन वे गंभीर रूप से घायल हो गए। सभी घायलों को इलाज के लिए नजदीकी अस्पतालों में भर्ती कराया गया है।
पुलिस के अनुसार, लॉरी हिरियूर से बेंगलुरु की ओर जा रही थी और प्रारंभिक जांच में लॉरी चालक की लापरवाही को हादसे की मुख्य वजह माना जा रहा है। आग और टक्कर की तीव्रता के कारण राहत और बचाव कार्य में काफी दिक्कतों का सामना करना पड़ा।
चित्तदुर्ग के पुलिस अधीक्षक रंजीत ने घटनास्थल का निरीक्षण किया और जांच की निगरानी की। हिरियूर ग्रामीण पुलिस थाने में मामला दर्ज कर लिया गया है। अधिकारियों ने बताया कि मृतकों की सही संख्या ऑडिट और पहचान प्रक्रिया पूरी होने के बाद ही स्पष्ट हो सकेगी।
दुर्घटना के कारण राष्ट्रीय राजमार्ग-48 के इस व्यस्त हिस्से पर कई घंटों तक यातायात बाधित रहा। मलबा हटाने और जली हुई बस को सड़क से हटाने के बाद धीरे-धीरे यातायात को सामान्य किया गया।
