हल्द्वानी-रुद्रपुर मार्ग पर देर रात एक दर्दनाक हादसे में बाइक सवार दो युवकों की हाथी के हमले से मौत हो गई। घटना 28 फरवरी की रात करीब 11 बजे तराई केंद्रीय वन प्रभाग के हल्द्वानी रेंज क्षेत्र में बेलबाबा मंदिर के पास हुई, जहां अंधेरे में जा रहे दोनों युवक अचानक हाथी की चपेट में आ गए।
पुलिस और वन विभाग के अनुसार, बाइक सवार युवक सड़क पर आगे बढ़ रहे थे तभी उनका सामना हाथी से हो गया। टक्कर के बाद गुस्साए हाथी ने उन पर हमला कर दिया। आसपास मौजूद राहगीरों ने तुरंत पुलिस को सूचना दी। मौके पर पहुंची पुलिस ने दोनों घायलों को अस्पताल पहुंचाया, जहां एक युवक को मृत घोषित कर दिया गया, जबकि दूसरे ने इलाज के दौरान दम तोड़ दिया।
मृतकों की पहचान शकील (26 वर्ष) पुत्र मुन्ना और जाफर निवासी पट्टी बख्श कटरा, शाहजहांपुर (उत्तर प्रदेश), हाल निवासी गफूर बस्ती, बनभूलपुरा के रूप में हुई है। दोनों हल्द्वानी में कपड़े और आर्टिफिशियल ज्वेलरी का काम करते थे।
हल्द्वानी रेंज के रेंजर ललित जोशी ने बताया कि घटना की सूचना पुलिस से मिलने के बाद विभागीय टीम मौके पर पहुंची। प्रारंभिक जानकारी में हाथी के हमले की बात सामने आई है, हालांकि मौत के वास्तविक कारणों की पुष्टि पोस्टमार्टम रिपोर्ट आने के बाद ही हो सकेगी। वन विभाग ने मामले की जांच शुरू कर दी है और हर पहलू की समीक्षा की जा रही है।
इस हादसे ने क्षेत्र में बढ़ते वन-मानव संघर्ष की गंभीरता को एक बार फिर उजागर कर दिया है। वन विभाग ने नागरिकों से अपील की है कि वन्यजीव क्षेत्रों के पास विशेष सावधानी बरतें, रात के समय सतर्क रहें और किसी भी जंगली जानवर के करीब जाने से बचें।
